Χρόνια πολλά για την Ημέρα της Ευρώπης!
Η 9η Μαΐου αποτελεί μια ημέρα με ιδιαίτερο ιστορικό και πολιτικό συμβολισμό. Είναι μια ημέρα αφιερωμένη στην ειρήνη, στη δημοκρατία και στην ενότητα στην ευρωπαϊκή ήπειρο. Στις θεμελιώδεις αρχές και αξίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) –την αλληλεγγύη, τη συνεργασία, τον αλληλοσεβασμό και τον διάλογο.
Σήμερα τιμούμε όλα όσα αντιπροσωπεύει η ΕΕ.
Γι’ αυτό και δεν θα μπορούσε να υπάρξει πιο ουσιαστικός τρόπος, για να γιορτάσουμε αυτή τη μέρα από μια ανοικτή συζήτηση με τη νέα γενιά του τόπου μας. Με τους νέους και τις νέες μας που αποτελούν το παρόν, αλλά και το μέλλον της Ένωσής μας.
Η σημερινή εκδήλωση είναι ξεχωριστή και για έναν ακόμη λόγο. Έχουμε την ιδιαίτερη τιμή να φιλοξενούμε στην Κύπρο την Πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, την αγαπητή φίλη Roberta –επικεφαλής ενός θεσμού που εκφράζει άμεσα τη βούληση των πολιτών της Ένωσης, όλων εμάς, και που εγγυάται τον δημοκρατικό της χαρακτήρα. Η παρουσία της στην Κύπρο, με την ευκαιρία της Ημέρας της Ευρώπης –δεν είναι η πρώτη φορά που είναι μαζί μας– αποτελεί ακόμη μια έμπρακτη απόδειξη της διαχρονικής στήριξης και αλληλεγγύης της ΕΕ προς τη χώρα μας.
Εδώ, από την καρδιά της τελευταίας διαιρεμένης πρωτεύουσας της ΕΕ, λίγα μόλις μέτρα από την Πράσινη Γραμμή, από τη γραμμή κατάπαυσης του πυρός, στέλνουμε ένα ισχυρό, αισιόδοξο μήνυμα σε ολόκληρη την ΕΕ, αλλά και την περιοχή μας για επανένωση της χώρας μας και για διαρκή ειρήνη.
Η επίσκεψη σου λοιπόν, αγαπητή Roberta, αποκτά ακόμα μεγαλύτερη σημασία σε αυτήν ειδικά τη χρονική συγκυρία, κατά την οποία, με τη στήριξη της ΕΕ και ως αποτέλεσμα των επίμονων προσπαθειών της Κυβέρνησής μας, καταφέραμε έπειτα από χρόνια στασιμότητας να επιτύχουμε κινητικότητα στο Κυπριακό.
Παρά τις δυσκολίες, παρά τις προκλήσεις, παρά την αδιάλλακτη τουρκική στάση, παραμένουμε προσηλωμένοι και θα πράξουμε ό,τι είναι δυνατόν στη μεγάλη προσπάθεια για επανένωση της Κύπρου, σύμφωνα με τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών και στη βάση των αρχών και αξιών της ΕΕ. Γιατί για εμάς που βιώνουμε καθημερινά τις συνέπειες της διαίρεσης και της συνεχιζόμενης εδώ και 51 χρόνια κατοχής, δεν υπάρχει άλλη επιλογή, δεν υπάρχει άλλος δρόμος πέρα από τη βιώσιμη και λειτουργική επίλυση του Κυπριακού. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος από την επανένωση του τόπου μας και του λαού μας. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος από τον δρόμο της ειρήνης. Και σε αυτόν θα πορευθούμε με συνέπεια.
Με την ευκαιρία αυτή, επιθυμώ επίσης να ευχαριστήσω την αγαπητή φίλη Roberta για τη φιλία και τη διαχρονική στήριξη τόσο της δικής της προσωπικά όσο και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου προς την Κύπρο και προς τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για επανένωση της πατρίδας μας.
Σας διαβεβαιώ λοιπόν πως δεν υπάρχει καταλληλότερη συνομιλήτρια για τη σημερινή εκδήλωση από την Πρόεδρο Metsola, μια φωνή που εκφράζει με συνέπεια τις αξίες της Ένωσης, αλλά και μια σταθερή φίλη της Κύπρου.
Αγαπητή Roberta, σε καλωσορίζω θερμά στην Κύπρο και σε ευχαριστώ που αποδέχθηκες την πρόσκλησή μου και ήρθες από τις Βρυξέλλες, για να γιορτάσεις μαζί μας και με την κυπριακή νεολαία την Ημέρα της Ευρώπης.
Η παρουσία σου σήμερα εδώ είναι τόσο επίκαιρη όσο και συμβολική –μια υπενθύμιση ότι ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της Ευρώπης, η ΕΕ είναι παρούσα και εμπλέκεται. Ότι από τις Βρυξέλλες μέχρι τη Λευκωσία κάθε φωνή ακούγεται, και ιδιαίτερα αυτή των νέων.
Σε διαβεβαιώνω, αγαπητή Roberta: Εδώ, στην τελευταία διαιρεμένη πρωτεύουσα της Ένωσής μας, στο νοτιοανατολικότερο άκρο της, όπου η υπόσχεση της ειρήνης περιμένει ακόμη να εκπληρωθεί, το φως της Ευρώπης λάμπει εξίσου έντονα.
Θα ήθελα να αναφερθώ και στον εξαιρετικό χώρο που μας φιλοξενεί σήμερα εδώ, στην καρδιά της Λευκωσίας. Λίγα μόλις μέτρα από την Πράσινη Γραμμή, στο ιστορικό κέντρο της πρωτεύουσας, το Κέντρο Αριστείας CYENS με τη λειτουργία του έχει αναζωογονήσει την περιοχή και συμβάλλει ουσιαστικά στην ανάπτυξή της ως κόμβου καινοτόμου επιχειρηματικότητας, ένας τομέας στον οποίο τόσο η Κυβέρνηση όσο και η ΕΕ επενδύουμε συστηματικά. Οι πρωτοβουλίες του CYENS ενισχύουν τη συνεργασία –και έχει ιδιαίτερη σημασία– και τη συνύπαρξη μεταξύ Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων, μέσα και από την αξιοποίηση ευρωπαϊκών προγραμμάτων, καθιστώντας το ακόμα ένα απτό παράδειγμα του πώς η ΕΕ έχει τη δύναμη να κτίζει γέφυρες και να ενώνει.
Η σημερινή εκδήλωση είναι αφιερωμένη σε εσάς τους νέους. Και η παρουσία σας εδώ, φοιτητές και φοιτήτριες από δέκα διαφορετικά δημόσια και ιδιωτικά πανεπιστήμια της χώρας, Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι, αλλά και εκπρόσωποι από οργανώσεις νεολαίας από ολόκληρη την Κύπρο, έχει εξαιρετική σημασία. Γιατί εσείς, οι νέοι και οι νέες του τόπου μας, βρίσκεστε στο επίκεντρο των προσπαθειών μας ως Κυβέρνησης. Όπως και στο επίκεντρο της εθνικής αποστολής, γιατί πρόκειται για εθνική αποστολή, που έχουμε ενώπιόν μας ως χώρα –την ανάληψη της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ το 2026.
Ως Κυβέρνηση, όραμά μας, βασικός στόχος και σταθερή επιδίωξή μας είναι να βελτιώσουμε την καθημερινότητα του κάθε ενός και της κάθε μίας από εσάς. Και έχουμε θέσει εσάς, τη νέα γενιά και την ενδυνάμωσή της, στην προμετωπίδα των δράσεών μας. Η πρόσφατη απόφαση για παραχώρηση του δικαιώματος ψήφου από την ηλικία των 17 ετών και η απόφαση αυτόματης εγγραφής στους εκλογικούς καταλόγους εντάσσεται σε αυτό το πλαίσιο και αποτελεί απτό παράδειγμα των πολιτικών μας που ενδυναμώνει τη φωνή σας και σας δίνει το δικαίωμα να επηρεάζετε τις αποφάσεις που καθορίζουν το μέλλον σας και το μέλλον της χώρας.
Την 1η Μαΐου γιορτάσαμε, μαζί με τη χώρα της Προέδρου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, την 21η επέτειο από την ένταξη της Κύπρου στην ΕΕ. Είκοσι ένα χρόνια μετά από εκείνη την ιστορική πέμπτη διεύρυνση της ΕΕ, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι η ιδιότητα κράτους μέλους μεταμόρφωσε τη χώρα μας: Εκσυγχρόνισε το κράτος και τους θεσμούς μας, αναβάθμισε τη θέση μας διεθνώς και βελτίωσε την καθημερινότητά μας σε όλους τους τομείς. Η συμμετοχή μας στη μεγάλη ευρωπαϊκή οικογένεια μάς πρόσφερε αλληλεγγύη και στήριξη σε περιόδους κρίσεων και μεγάλων προκλήσεων. Μας προσφέρει ασφάλεια, σταθερότητα και ευημερία.
Εικοσιένα χρόνια μετά ετοιμαζόμαστε να αναλάβουμε την Προεδρία του Συμβουλίου της ΕΕ ως ένα ώριμο κράτος μέλος, με αυτοπεποίθηση και εμπειρογνωμοσύνη. Ως το κράτος μέλος που βρίσκεται στο νοτιοανατολικότερο άκρο της ΕΕ, η Κύπρος φέρει τη δική της οπτική και γεωστρατηγική σημασία, την οποία θα έχουμε τη δυνατότητα να αναδείξουμε περαιτέρω κατά τη διάρκεια της Προεδρίας μας, ενισχύοντας ουσιαστικά τις σχέσεις της ΕΕ με τη Νότια Γειτονία, αλλά και τον ρόλο μας ως γέφυρα μεταξύ της ΕΕ και της ευρύτερης περιοχής μας.
Ταυτόχρονα, γνωρίζουμε καλά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η νέα γενιά –όλα τα ζητήματα που σας απασχολούν, αλλά και τους άλλους Ευρωπαίους νέους. Η οικονομική ασφάλεια, η πρόσβαση στην εργασία, η εκπαίδευση και η ανάπτυξη δεξιοτήτων, η κινητικότητα, η επιχειρηματικότητα, η καινοτομία, η προσιτή στέγαση, η ασφάλεια, το μεταναστευτικό, το Κυπριακό.
Αυτά ακριβώς είναι τα ζητήματα που βρίσκονται στον πυρήνα των πολιτικών μας ως Κυβέρνηση. Αυτές είναι οι μεγάλες προκλήσεις που καλείται να διαχειριστεί η ίδια η ΕΕ. Προκλήσεις που θα έχουμε την ευθύνη να διαχειριστούμε και κατά την Προεδρία μας, διαμορφώνοντας προτάσεις και πολιτικές, σε στενή πάντα συνεργασία με τον συννομοθέτη μας, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, με μοναδικό γνώμονα το κοινό ευρωπαϊκό συμφέρον και προς όφελος όλων των πολιτών.
Οι νέοι και οι νέες αποτελούν σήμερα το 25% του πληθυσμού της Ευρώπης, αλλά εκπροσωπούν το 100% του μέλλοντός της.
Γι’ αυτό και η φωνή τους πρέπει να ακούγεται και να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη.
Ευχαριστώ για ακόμη μία φορά την Πρόεδρο Metsola που είναι σήμερα μαζί μας, είναι μεγάλη τιμή για την πατρίδα μας, και ανυπομονώ για τον διάλογο που θα ακολουθήσει.
