- Κυρίακος Κούσιος: Η εισαγωγή στην Κύπρο εθνικού κατώτατου μισθού συνιστά αναγνώριση ανάγκης για προστασία των χαμηλά αμειβόμενων
Το Συμβούλιο της Ε.Ε εξέδωσε σύσταση, προσβλέποντας «στην καταπολέμηση της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού και στην επιδίωξη υψηλών επιπέδων απασχόλησης», υπό το φως στοιχείων που καταδεικνύουν ότι «το 2021 περισσότερα από 95.4 εκατομμύρια άτομα εξακολουθούσαν να διατρέχουν κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού, με τον κίνδυνο αυτόν να είναι υψηλότερος για τις γυναίκες».
Η σύσταση υιοθετήθηκε επίσημα από το Συμβούλιο στις 30 Ιανουαρίου, αφού προηγήθηκε πολιτική συμφωνία σε επίπεδο Υπουργών Απασχόλησης στις 8 Δεκεμβρίου 2022.
Όπως επισημαίνει το Συμβούλιο στο πλαίσιο γραπτής ανακοίνωσης, βασικά εργαλεία προς κατεύθυνση καταπολέμησης της φτώχειας, είναι η «προώθηση επαρκούς εισοδηματικής στήριξης με τη μορφή ελάχιστου εισοδήματος, η αποτελεσματική πρόσβαση σε υποστηρικτικές και βασικές υπηρεσίες για τα άτομα που δεν διαθέτουν επαρκείς πόρους, καθώς και η προώθηση της ένταξης στην αγορά εργασίας όσων μπορούν να εργαστούν».
Το Συμβούλιο αναφέρει επιπρόσθετα ότι «αν και όλα τα κράτη μέλη διαθέτουν δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας, δεν έχει σημειωθεί παντού ίδια πρόοδος όσον αφορά την πρόσβαση σε αυτά και την επάρκειά τους. Ως εκ τούτου», προστίθεται, «το Συμβούλιο συνιστά στα κράτη μέλη να παρέχουν και, κατά περίπτωση, να αναπτύσσουν περαιτέρω ισχυρά δίχτυα κοινωνικής ασφάλειας συνδυάζοντας επαρκή εισοδηματική στήριξη μέσω παροχών ελάχιστου εισοδήματος και άλλων συνοδευτικών χρηματικών παροχών, παροχών σε είδος και δίδοντας πρόσβαση σε υποστηρικτικές και βασικές υπηρεσίες».
Στο πλαίσιο της σύστασης, τα κράτη μέλη καλούνται «να καθορίζουν το επίπεδο του ελάχιστου εισοδήματος μέσω διαφανούς και αξιόπιστης μεθοδολογίας, σύμφωνα με το εθνικό δίκαιο και με τη συμμετοχή των σχετικών ενδιαφερόμενων μερών, λαμβάνοντας υπόψη τους εξής παράγοντες:
- Τις συνολικές πηγές εισοδήματος
- Τις ειδικές ανάγκες και τις μειονεκτικές καταστάσεις των νοικοκυριών
- Το εισόδημα χαμηλόμισθου ή εργαζομένου που αμείβεται με τον κατώτατο μισθό
- Το βιοτικό επίπεδο και την αγοραστική δύναμη
- Τα επίπεδα τιμών και τις σχετικές με αυτά εξελίξεις
Επιπλέον, το Συμβούλιο συνέστησε τη δυνατότητα χορήγησης του ελάχιστου εισοδήματος σε μεμονωμένα μέλη του νοικοκυριού, «με σκοπό την προώθηση της ισότητας των φύλων, της εισοδηματικής ασφάλειας και της οικονομικής ανεξαρτησίας των γυναικών, των νεαρών ενηλίκων και των ατόμων με αναπηρία».
Ιδιαίτερη σημασία προσλαμβάνει και η επισήμανση ότι «τα κράτη μέλη θα πρέπει να επανεξετάζουν τακτικά και, κατά περίπτωση, να προσαρμόζουν το επίπεδο του ελάχιστου εισοδήματος ώστε να διατηρείται η επάρκειά του». Το Συμβούλιο διατύπωσε τη θέση ότι «σε περιόδους οικονομικής ύφεσης, η ευελιξία στον σχεδιασμό του ελάχιστου εισοδήματος μπορεί να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στον μετριασμό των δυσμενών κοινωνικών επιπτώσεων και να διαδραματίσει σταθεροποιητικό ρόλο στην οικονομία».
Ειδικότερα, το Συμβούλιο υπογραμμίζει ότι «το ελάχιστο εισόδημα αποτελεί βασικό στοιχείο των στρατηγικών εξόδου από τη φτώχεια και τον αποκλεισμό» και ότι «συμβάλλει επίσης στη στήριξη μιας βιώσιμης και χωρίς αποκλεισμούς ανάκαμψης σε περιόδους οικονομικής κρίσης».
Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Συμβουλίου, «η πανδημία COVID-19 ανέδειξε τα κοινωνικά και οικονομικά πλεονεκτήματα των κατάλληλων και στοχευμένων διχτυών κοινωνικής ασφάλειας, με τα περιοριστικά μέτρα να επηρεάζουν δυσανάλογα τις γυναίκες και τις μειονεκτούσες ομάδες, ιδίως όσον αφορά την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την εκπαίδευση». Επιπροσθέτως, «ο αδικαιολόγητος και παράνομος επιθετικός πόλεμος της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας οδήγησε σε απότομη αύξηση των τιμών της ενέργειας και συνακόλουθα του πληθωρισμού, επηρεάζοντας περαιτέρω τα νοικοκυριά χαμηλού και χαμηλότερου μεσαίου εισοδήματος», καταλήγει η ανακοίνωση.
Ο Υπουργός Εργασίας χαιρέτισε την υιοθέτηση της Σύστασης
Ο Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων, Κυριάκος Κούσιος επεσήμανε στη σύνοδο του Συμβουλίου Απασχόλησης της ΕΕ, κατά την οποία επιτεύχθηκε πολιτική συμφωνία επί της Σύστασης, ότι «η διασφάλιση επαρκών κατώτατων μισθών, οι πολιτικές για απόκτηση δεξιοτήτων και η επάρκεια του ελάχιστου εισοδήματος, αποτελούν παράγοντες που μπορούν να συμβάλουν ουσιαστικά στην επίτευξη των πρωταρχικών στόχων της Ε.Ε για το 2030 όσον αφορά την απασχόληση και τη μείωση της φτώχειας».
Σύμφωνα με γραπτή ανακοίνωση, ο κ. Κούσιος επεσήμανε ότι, «αναγνωρίζοντας την ανάγκη προστασίας των χαμηλά αμειβόμενων, στην Κύπρο έχουμε πρόσφατα εισαγάγει εθνικό κατώτατο μισθό». Σε αυτό το πλαίσιο, υποστήριξε την ενίσχυση των πολιτικών για απόκτηση δεξιοτήτων από επαγγελματίες που έχουν, και θα έχουν ζήτηση, και χαιρέτησε την πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τον καθορισμό του 2023 ως «Ευρωπαϊκό Έτος Δεξιοτήτων».
Σε ό,τι αφορά τη μείωση της φτώχειας, ο Υπουργός Εργασίας, αφού αναφέρθηκε στη συμβολή της υιοθέτησης μέτρων «για τη βελτίωση της κάλυψης και της επάρκειας του ελάχιστου εισοδήματος», χαιρέτησε την υιοθέτηση της σχετικής Σύστασης από το Συμβούλιο.
10 Φεβρουαρίου 2023
