Πραγματοποιήθηκαν στις 25 Νοεμβρίου στις Βρυξέλλες οι εργασίες του Συμβουλίου Εξωτερικών Υποθέσεων της ΕΕ, σε σύνθεση Υπουργών Εμπορίου. Την Κύπρο εκπροσώπησε ο Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, κ. Μάριος Παναγίδης.

Στο επίκεντρο των συζητήσεων ήταν η μεταρρύθμιση του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου και η προετοιμασία για την 13^η Υπουργική Διάσκεψη του Οργανισμού. Σε παρέμβασή του, ο κ. Παναγίδης συμμερίστηκε την προσέγγιση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, σημειώνοντας ότι η Κύπρος αναγνωρίζει τις προκλήσεις του εγχειρήματος. Σε αυτό το πλαίσιο, τόνισε ιδιαίτερα την ανάγκη διασφάλισης ενός πλήρους λειτουργικού μηχανισμού επίλυσης διαφορών, τη σημασία προώθησης πλειονομερών διαπραγματεύσεων με έμφαση στο ηλεκτρονικό εμπόριο, καθώς και την ταχεία επικύρωση της συμφωνίας για την αλιεία που επιτεύχθηκε στην 12^η Υπουργική Διάσκεψη ΠΟΕ που έλαβε χώρα στην Γενεύη τον Ιούνιο 2022.

Στη συζήτηση που ακολούθησε για τις εμπορικές σχέσεις ΕΕ-ΗΠΑ, ο κ. Παναγίδης, αφού τόνισε τη σημασία των διατλαντικών σχέσεων, συμμερίστηκε τις ανησυχίες που εκφράστηκαν για τον αρνητικό αντίκτυπο της νομοθεσίας των ΗΠΑ για τη μείωση του πληθωρισμού, στην οικονομία και την ανταγωνιστικότητα της ΕΕ. Αναφερόμενος, στη συνέχεια, στην 3^η Σύνοδο του Συμβουλίου Εμπορίου & Τεχνολογίας ΕΕ-ΗΠΑ που θα πραγματοποιηθεί στην Ουάσινγκτον στις 5 Δεκεμβρίου, ο κ. Παναγίδης υπογράμμισε την ανάγκη για επίτευξη απτών αποτελεσμάτων και ενίσχυση της διατλαντικής συνεργασίας σε τομείς κρίσιμης σημασίας για την πράσινη και ψηφιακή μετάβαση.

Κατά τις εργασίες του Συμβουλίου, διεξήχθη επίσης, συζήτηση προσανατολισμού για την στήριξη της Ουκρανίας στον εμπορικό τομέα. Σε παρέμβασή του, ο κ. Παναγίδης αναγνωρίζοντας τον εξέχοντα ρόλο της εμπορικής πολιτικής, εξέφρασε την ετοιμότητα για εξέταση πρόσθετων προτάσεων με στόχο την οικονομική αρωγή της Ουκρανίας μέσω της πλήρους αξιοποίησης της Συμφωνίας Σύνδεσης ΕΕ-Ουκρανίας αλλά και μέσω μιας σφαιρικής και σε βάθος συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών με τη χώρα, σύμφωνα με τα πρόσφατα συμπεράσματα του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου.

Τέλος, κατά τη διάρκεια γεύματος εργασίας, οι ‘27’ είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν και να ανταλλάξουν απόψεις αναφορικά με την τρέχουσα κατάσταση των διμερών εμπορικών σχέσεων της ΕΕ με τρίτα κράτη. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στις εμπορικές σχέσεις με το Μεξικό, την Χιλή και την Νέα Ζηλανδία, καθώς και σε σχέση με τις εν εξελίξει διαπραγματεύσεις της Ένωσης με την Αυστραλία, την Ινδία και την Ινδονησία. Στην παρέμβασή του ο κ. Παναγίδης αναγνώρισε την οικονομική και γεωπολιτική σημασία των συμφωνιών, ωστόσο, εξέφρασε τις επιφυλάξεις της χώρας μας στο διαχωρισμό του εμπορικού σκέλους των Συμφωνιών Σύνδεσης από το πολιτικό σκέλος αυτών στο βαθμό που θα αποτελέσει προηγούμενο για μελλοντικές συμφωνίες της ΕΕ.